تم اختطاف لان زانفي في جنوب أفريقيا، حيث قام الخاطفون برشوة موظفي المطار والفندق قبل ستة أشهر من الحادث، وتابعوا تحركاته عن كثب. بعد أن رفض دعوة من معجبين مزيفين، تم احتجازه في الفندق تحت تهديد السلاح لمدة 4-5 ساعات، حيث تم ابتزازه لتحويل أموالهم وجمع معلوماته البيولوجية (شعر، سائل منوي) لتهديده بتلفيق "قضية اغتصاب". بعد أن نجا لان زانفي من فخ سيارة الأجرة، استمر في التعرض للملاحقة، وفي النهاية أبلغ الشرطة في بلاده.