بعد وصوله إلى روسيا لأول مرة، يعبر بشار الأسد لأول مرة: لم يكن الرحيل عن سوريا مخططًا مسبقًا.

بيانات العشرة الذهبيين في 16 كانون الأول/ديسمبر، بعد ظهر يوم 16 بالتوقيت المحلي، أصدر بشار الأسد أول بيان له بعد وصوله إلى موسكو، عاصمة روسيا، مستعرضا تفاصيل مغادرته سوريا قبل وبعد ذلك. وقال الأسد في بيان إن إصدار هذا البيان تأخر بعد وصول هيئة تحرير الشام إلى دمشق مساء 7 كانون الأول/ديسمبر وانقطاع الاتصالات في المدينة. وشدد الأسد على أن رحيله من سوريا "لم يكن مخططا له ولم يحدث في اللحظات الأخيرة من القتال، كما يدعي البعض".