اقترحت وزارة العمل الأمريكية مؤخرًا تخفيف القيود الحالية، بما يسمح بأن تستثمر حسابات تقاعد 401(k) في العملات الرقمية والعقارات والأسهم الخاصة وغيرها من «الأصول البديلة». وإذا تمت الموافقة رسميًا، فستفتح هذه السياسة أبواب سوق معاشات 10.1 تريليون دولار أمام صناعة العملات الرقمية. تهدف هذه المقترحات إلى تنفيذ أمر تنفيذي وقّعه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب (Donald Trump) في شهر أغسطس من العام الماضي. حينها، وجّه ترامب وزارة العمل والهيئة الأمريكية للأوراق المالية والبورصات (SEC) للعمل سويًا لإزالة العوائق التنظيمية، بما يمهّد الطريق لتوسيع استثمارات 401(k) في الأصول البديلة.
قدّمت وزارة العمل الأمريكية شرحًا تفصيليًا للخطوات التي ينبغي لمديري خطط تقاعد 401(k) اتباعها عند النظر في إدراج الأصول البديلة في محافظهم الاستثمارية. بالإضافة إلى ذلك، يحدد مشروع المسودة بوضوح الأصول الرقمية على أنها «شكل استثماري ناشئ يشمل مختلف الأصول التي يمكن تخزينها ونقلها رقميًا، بما في ذلك العملات الرقمية المشفّرة مثل بيتكوين وغيرها من الرموز». صرّح وزير الخزانة سكوت بيسينت (Scott Bessent) عبر بيان: «تأتي هذه القواعد المقترحة كخطوة أولى لتنفيذ الأمر التنفيذي للرئيس بطريقة آمنة وذكية. سنفتح الباب أمام مئات الملايين من العمال الأمريكيين، مع الالتزام الصارم بالمبدأ الأعلى المتمثل في حماية أصول التقاعد، لتوفير خيارات استثمارية أكثر تنوعًا للتقاعد». لطالما كانت معاشات الولايات المتحدة تُستثمر بشكل شبه كامل في الأسهم والسندات التقليدية. وقد اعترفت وزارة العمل في بيانها بأنه، رغم أن مديري التقاعد يتمتعون دائمًا بالقدرة على أخذ الأصول البديلة في الحسبان، فإن «لا أحد تقريبًا يفعل ذلك عمليًا». إذا سارت الأمور بسلاسة وأُطلقت القواعد الجديدة في نهاية المطاف، فستوفر لخطط التقاعد الخاضعة لـ《قانون ضمان دخل تقاعد الموظفين (ERISA)》 «آلية ملاذ آمن». مستقبلًا، قبل إدراج الأصول الناشئة، سيتعين على المديرين إجراء تقييم حذر للأداء والرسوم والسيولة والتقييم وتعقيد المنتج وفقًا للوائح. أشار نائب وزير العمل الأمريكي Keith Sonderling إلى: «لقد انتهت حقبة قيام وزارة العمل بـ’اختيار الفائزين والخاسرين’ في السوق. توضح قواعدنا الجديدة بجلاء أنه يتعين على المديرين تقييم أي خيارات منتجات محتملة عبر عمليات تدقيق دقيقة». قد تفتح هذه المقترحات سوقًا محتملة ضخمة للعملات الرقمية المشفرة. ووفقًا لبيانات من جمعية شركات الاستثمار، وبحلول نهاية عام 2025، يمتلك الأمريكيون أصولًا تقارب 10.1 تريليون دولار ضمن خطط 401(k)، أي أعلى من 9 تريليون دولار قبل عام. وبعبارة أخرى، حتى لو تدفقت نسبة صغيرة فقط من الأموال إلى سوق العملات الرقمية، فسيكون ذلك رقمًا فلكيًا. ومع ذلك، أثارت هذه السياسة أيضًا شكوكًا لدى بعض الشخصيات في الساحة السياسية. فقد اعتبر السيناتور إليزابيث وارن (Elizabeth Warren)، المعروف بموقفه المتشدد تجاه العملات الرقمية المشفرة، أن ذلك قد يعرض «معاشات الناس التقاعدية» للمخاطر: «في الوقت الذي بدأت فيه الشروخ تظهر في سوق الائتمان الخاص، وتراجعت عوائد الأسهم الخاصة إلى أدنى مستوياتها خلال 16 عامًا، وبسبب استمرار تقلب أسعار العملات الرقمية المشفرة بشكل حاد، يرى الرئيس ترامب فجأة أن الوقت مناسب لوضع هذه ‘الأصول عالية المخاطر’ داخل حسابات 401(k) للمواطنين الأمريكيين».